Der Arzt aus Mill Valley sammelt medizinische Artefakte und bietet einen Blick in die Vergangenheit

Sherry LaVars/Marin Independent Journal

Dr. Toni Brayer von Mill Valley posiert mit einigen Gegenständen aus ihrer Sammlung medizinischer Artefakte in ihrem Haus.

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Zu den Gegenständen in Dr. Toni Brayers Sammlung medizinischer Artefakte gehören ein Formaldehyd-Begasungsgerät der Cenol Company in Chicago in der Originalverpackung, ca. 1919, und eine Flasche Verstopfungspillen von Upjohn in der Originalflasche mit Dosierungen in Körnern.

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Dr. Toni Brayer blättert in einem medizinischen Buch aus dem Jahr 1913 mit vielschichtigen Illustrationen.

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Dr. Toni Brayer posiert mit einigen Gegenständen aus ihrer Sammlung in ihrem Haus in Mill Valley.

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Dr. Toni Brayer posiert mit einer großen antiken Spritze in ihrem Haus in Mill Valley.

Dr. Toni Brayer wollte nie medizinische Artefakte sammeln. Doch was damit begann, dass sie in den Anfängen von eBay durchstöberte, führte Brayer, eine langjährige Ärztin für Innere Medizin, auf einen unerwarteten Weg, Relikte der Krankengeschichte aufzudecken.

Mittlerweile umfasst die Sammlung der Mill Valley-Bewohnerin Hunderte von Broschüren, Flaschen, Büchern, Werkzeugen und mehr – online gefunden, in Antiquitätengeschäften oder von Patienten geschenkt – und gibt einen Einblick in die Geschichte der Medizin und was wir daraus lernen können die Vergangenheit.

Während ihrer gesamten medizinischen Karriere, von der Geschäftsführerin der Sutter Pacific Medical Foundation über die Stabschefin des California Pacific Medical Center bis hin zur Freiwilligenarbeit nach Naturkatastrophen, war Brayer immer inspiriert, anderen zu helfen.

Brayer arbeitet ehrenamtlich im Staatsgefängnis San Quentin, wo sie Häftlingen wöchentlich GED-Vorbereitung beibringt.

QWas hat Sie dazu bewogen, mit 30 Jahren Medizin zu studieren?

A Ich interessierte mich sehr für die Wissenschaft und wollte schon immer mit Menschen arbeiten. Und ich habe mich schon immer für die Geschichte der Medizin interessiert, ich habe darüber gelesen und es hat mir Spaß gemacht, den ganzen Weg zurück zu alten medizinischen Praktiken, zurück zu Hippokrates, zu sehen.

QWas hat Ihre Arbeit in San Quentin inspiriert?

A Die meisten dieser Jungs werden wieder in unseren Gemeinden unterwegs sein und es ist wichtig sicherzustellen, dass sie eine Ausbildung haben, damit sie es nach ihrer Entlassung schaffen können. Es macht wirklich Spaß und ist ein Privileg, sie zu unterrichten. Ich interessiere mich für soziale Gerechtigkeit und habe in einem Newsletter gesehen, dass sie nach Freiwilligen suchen. Ich habe das in meinem Leben oft getan, ich habe einfach auf Dinge reagiert, die ich sehe. Ich habe im Laufe der Jahre viel medizinische Hilfsarbeit und ehrenamtliche Missionsarbeit geleistet. Gleich nach Katrina sah ich in einem meiner Newsletter einen kleinen Klappentext darüber, dass ich in New Orleans Ärzte brauche, und einen Tag später saß ich im Flugzeug.

QWas haben Ihnen Ihre Patienten gegeben?

A Einer brachte mir eine alte Bettpfanne aus Porzellan, wahrscheinlich aus den 1920er oder 30er Jahren. Ein Mann brachte mir diese alten Zangen, die möglicherweise von der Zahnmedizin oder von einem Arzt stammten. Und andere brachten Flaschen mit, die in San Francisco und anderswo ausgegraben worden waren.

QWas waren einige der ersten Artikel, die Sie bekommen haben?

A Um die Jahrhundertwende waren wir ein Agrarland; In Großstädten lebten nur wenige Menschen und die Menschen waren extrem isoliert. Es wurden Broschüren verschickt … sie enthielten medizinische Informationen und enthielten jede Menge Werbung für Quacksalberei. Wenn man diese durchschaut, erkennt man, was die Frauen jener Zeit mit ihren Familien machten, denn die Frauen waren in Wirklichkeit die Ärztinnen ihrer Familien. Sie hatten keine Krankenhäuser und Ärzte und solche Dinge, die wir jetzt haben. Ich habe ein paar davon, in denen die Frauen tatsächlich ihre Hausmittel für ihre Familie aufgeschrieben haben. Es ist wirklich ein toller Einblick in unsere Vorgänger.

QWie haben Sie das als Frau in der Medizin erlebt?

A Ich habe mich auch immer für die Geschichte der Frauen interessiert und dafür, wie sich diese im Laufe der Jahrzehnte verändert hat, also hat das dieses Interesse irgendwie miteinander verbunden. Natürlich ist das Verhältnis als Frau in der Medizin heute glücklicherweise etwa 50/50, aber in den späten 70er Jahren, als ich mit dem Medizinstudium begann, war das nicht der Fall. In meinen medizinischen Fakultäten bestanden nur 13 % Frauen. Angesichts dieser Veränderung und der beruflichen Weiterentwicklung von Frauen passte alles zusammen.

QWas ist einer Ihrer Lieblingsfunde?

A Kleine chinesische Hausschuhe. Sie sind handgestickt und wurden in China zum Binden der Füße von Frauen verwendet. Das ist auch ein weiterer Punkt der Geschichte, der so faszinierend ist, insbesondere was die chinesischen Frauen der Oberschicht hatten. Sie waren verkrüppelt, aber sie schlenderten in diesen wunderschönen Schuhen weiter.

QWie hat sich das Sammeln auf Ihre Sicht auf Ihre medizinische Karriere ausgewirkt?

A Ich habe den Beruf immer respektiert. Das Sammeln hat mir bewusster gemacht, wie sich die Wissenschaft verändert und dass wir mit den Informationen, die wir jetzt haben, unser Bestes geben. Dadurch habe ich es auf jeden Fall zu schätzen gelernt, in diesem goldenen Zeitalter der Medizin zu sein. Die Geschichte wiederholt sich. Wenn wir zurückblicken, können wir hoffentlich erkennen, wo wir Fehler gemacht haben, und die Zukunft verbessern.

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